Το προσωνύμιό του εκνευρίζει τον Shaquille O' Neal που επιμένει ότι αυτός είναι ο... original "Superman", όμως ο Dwight Howard είναι δίχως αμφιβολία ο κορυφαίος ψηλός αυτή τη στιγμή στο ΝΒΑ. Λίγες ώρες μετά την ολοκλήρωση της ανταλλαγής που τον έστειλε στο Los Angeles, ο έμπειρος center παρουσιάστηκε από τους παράγοντες της νέας του ομάδας, δηλώνοντας ενθουσιασμένος από τη νέα σελίδα της καριέρας του.

"Είμαι τόσο ενθουσιασμένος, που δυσκολεύομαι να αρθρώσω λέξη" σχολίασε με το χαμόγελο να "φωτίζει" το πρόσωπό του και πρόσθεσε πως: "Δεν μπορώ να σταματήσω να γελάω. Είμαι χαρούμενος για το γεγονός ότι πλέον ανήκω στην οικογένεια των Lakers. Πέρασα οκτώ χρόνια στο Orlando, οκτώ όμορφα χρόνια με τους καλύτερους οπαδούς. Τώρα όμως ήρθε η σειρά να αλλάξω σελίδα και θα το κάνω από τη στιγμή που έγινε και επίσημα".

Ο Howard, ο κορυφαίος αμυντικός του πρωταθλήματος, ξέρει ότι η πεντάδα των Λιμνανθρώπων (Nash, Bryant, World Peace, Gasol και ο ίδιος) μπορεί να τους οδηγήσει μέχρι την κατάκτηση του πρωταθλήματος, όμως όταν ρωτήθηκε για το τι σκέφτεται να πράξει το επόμενο καλοκαίρι, έδειξε να... κλωτσάει. "Αυτή τη στιγμή είναι καλύτερο να μιλήσουμε για το σήμερα. Για το γεγονός ότι ανήκω στους Lakers, το οποίο είναι και το μοναδικό που μετράει" υποστήριξε και συνέχισε λέγοντας ότι: "Όταν έρθει η ώρα για να βγω στην αγορά, θα δούμε τι θα γίνει. Προς το παρόν νιώθω είμαι έτοιμος για ένα "φρέσκο" ξεκίνημα".

Όσο για την πορεία της αποθεραπείας του (είχε υποβληθεί σε επέμβαση στη μέση λίγο πριν την έναρξη των play off της σεζόν που μας πέρασε), ο Howard παραδέχθηκε πως: "Κάθε μέρα νιώθω και πιο δυνατός. Ανυπομονώ να ακούσω τον γιατρό να μου λέει ότι είμαι έτοιμος να παίξω, όμως αυτή τη στιγμή δεν είναι ξεκάθαρο το πότε θα τα καταφέρω. Αν είμαι έτοιμος για την πρεμιέρα, τότε θα με δείτε στο γήπεδο. Παρόλα αυτά, δεν πρόκειται να πιέσω τον εαυτό μου, διότι αυτοί οι τραυματισμοί είναι σοβαροί. Θα πάρω τον χρόνο μου και όταν είμαι στο 100% θα δώσω τα πάντα στην ομάδα".

Οι δημοσιογράφοι δεν απέφυγαν, πάντως, να τον ρωτήσουν για το τι συνέβη τον περασμένο χειμώνα, όταν αρνήθηκε να μετακομίσει στους Lakers. "Αυτό που έγινε με τον Kobe ανήκει στο παρελθόν. Το μόνο που με νοιάζει είναι να μάθω από αυτόν πως πρέπει να παίζει ένας ηγέτης" τόνισε ο Howard και συνέχισε: "Βρίσκομαι στο Los Angeles τους τελευταίους τέσσερις μήνες για την αποθεραπεία μου, οπότε νιώθω την πόλη σαν το σπίτι μου".

Την ώρα που ο κόσμος αναρωτιέται αν το ρεκόρ των Bulls (72-10) μπορεί να σπάσει, ο Mike Brown γνωρίζει ότι η σεζόν θα είναι γεμάτη "παγίδες". Οι Lakers θα δυσκολευτούν στο ξεκίνημα να βρουν χημεία, όμως η σκληρή δουλειά, το γεμάτο ρόστερ και η δίψα των Nash, Bryant, Gasol, Howard για το πρωτάθλημα, μπορούν να τους οδηγήσουν μέχρι το τέλος του δρόμου. Όπως κι αν έχει, το Staples Center θα έχει την ερχόμενη σεζόν αρκετό ενδιαφέρον...

Για σχόλια και ερωτήσεις, ακολουθήστε μας στο Twitter @harris_stavrou