Στα χνάρια του Michael Jordan, του Shaquille O'Neal, του Ray Allen και πολλών άλλων σταρ του ΝΒΑ βαδίζει αυτές τις ημέρες ο Kevin Durant. Που ακριβώς; Στο κόκκινο χαλί του Hollywood! Ο χρυσός ολυμπιονίκης της Thunder πρωταγωνιστεί στην ταινία "Thunderstruck", η οποία έκανε avant premiere το βράδυ της Κυριακής σε κινηματογραφική αίθουσα της Oklahoma City και θα παίζεται και στην υπόλοιπη Αμερική από την ερχόμενη Παρασκευή.

 

"Είμαι ευλογημένος που έχω αυτή την ευκαιρία. Φυσικά ο κόσμος θα τη δει λίγο διαφορετικά επειδή είμαι μπασκετμπολίστας και κάνω κάτι διαφορετικό. Είμαι παίκτης του μπάσκετ. Δεν είναι όμως μόνο αυτός που είμαι. Μου αρέσουν και άλλα πράγματα. Ολα έχουν να κάνουν με το να κυριαρχήσεις τους φόβους σου. Αυτό έκανα. Το να στέκομαι μπροστά από μία κάμερα και να φωνάζουν "action" δεν είναι φυσιολογικό για μένα. Εκανα κάτι εκτός των συνηθισμένων και είμαι χαρούμενος που εξελίχθηκε αρκετά καλά" δήλωσε ο "KD" στην πρεμιέρα της ταινίας του.

 

Τα γυρίσματα του "Thunderstruck" (που αρχικά ονομαζόταν "Switch") έγιναν κατά τη διάρκεια του lockout και εκτός του Durant πρωταγωνιστούν ακόμη ο Taylor Gray, o Brandon T. Jackson και ο James Belushi. Το "Thunderstruck" δεν είναι φυσικά Hoop dreams, ούτε Hoosiers, αλλά μία ανάλαφρη οκογενειακή κωμωδία, η οποία θυμίζει αρκετά το Space Jam. Μόνο που στην προκειμένη περίπτωση δεν είναι οι εξωγήινοι αυτοί που κλέβουν το ταλέντο των σούπερ σταρς του ΝΒΑ, αλλά ένα ατάλαντο γυμνασιόπαιδο...

 

Οπως προαναφέραμε, ο Kevin Durant δεν είναι ο πρώτος (ούτε ο τελευταίος) σούπερ σταρ του ΝΒΑ που πρωταγωνιστεί σε ταινία του Hollywood -ως επί τω πλείστον με θέμα το μπάσκετ. Ιδού τα 11 πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα...

 

1. Ray Allen ("He got game", "Harvard Man")

 

Ο νεοφερμένος σούτινγκ γκαρντ του Miami δεν είναι απλά ένας από τους καλύτερους σουτέρ όλων των εποχών. Είναι ίσως και ο καλύτερος... ηθοποιός που ξεπήδησε ποτέ από το ΝΒΑ! Το απέδειξε στο πολύ καλό "He got game" του 1998, το οποίο σκηνοθέτησε ο Spike Lee, στο οποίο υποδύεται τον Jesus Shuttlesworth, ένα σούπερ ταλέντο που διεκδικείται από τα κορυφαία κολέγια των ΗΠΑ. "Ο Ray Allen είναι κάτι σπάνιο: ένας αθλητής με υποκριτικές ικανότητες" ήταν μία από τις κριτικές της εποχής... Στο "Harvard Man" του 2001, πάντως, είναι μικρό ρόλο.

 

2. Kareem Abdul-Jabbar ("Slam dunk Ernest", "Airplane")

 

Εξι χρόνια μετά την απόσυρσή του από τα γήπεδα, ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία του ΝΒΑ "σκόραρε" και στο Hollywood, στην οικογενειακή κωμωδία του 1995. Ο Abdul-Jabbar υποδύεται τον... Αρχάγγελο του μπάσκετ που επισκέπτεται τη μασκότ μιας μικρής ομάδας, του δίνει τα μαγικά παπούτσια και τον μετατρέπει σε σούπερ σταρ. Η εμφάνιση, βέβαια, για την οποία τον θυμάται ο πολύς κόσμος είναι αυτή που έκανε στο "Airplane!" του 1980 ως συγκυβενήτης του αεροπλάνου, ίσως την πιο κλασική σύντομη εμφάνιση παίκτη του ΝΒΑ σε ταινία.

 

3. Shaquille O'Neal ("Blue chips", "Kazaam", "Steel")

 

Ο "Shaq" ανέκαθεν υπήρξε πολυσχιδής προσωπικότητα. Ο κινηματογράφος δεν θα μπορούσε να λείπει φυσικά από το βιογραφικό του. Στο "Blue Chips" του 1994 υποδύεται τον χαζούλη, πλην όμως υπερταλαντούχο freshman που συμφωνεί να παίξει στο Western Univercity για τον κυκλοθυμικό Pete Bell (Nick Nolte). Ενας από τους προορισμούς του Shaq προκειμένου να διαφημίσει το "Blue Chips" ήταν και η Ελλάδα, ενώ μικρό ρόλο στην ταινία έχει και ο παλιός Γερμανός παίκτης του Παναθηναϊκού, ο Sasha Hupman! Αυτή η ταινία ήταν σαφώς καλύτερη από το... τραγικό "Kazaam" του 1996 και το ακόμα χειρότερο "Steel" του 1997.

 

4. Michael Jordan ("Space Jam")

 

Κανείς δεν πρόκειται να κατηγορήσει τον Michael Jordan για τις υποκριτικές του ικανότητες στο Space Jam. Και πως να το κάνει κανείς από το στιγμή που το cartoon που σκαρφίστηκε ο Joe Pytka το 1996 εξελίχθηκε στην πιο εμπορική ταινία που γυρίστηκε ποτέ με θέμα το μπάσκετ! Το Space Jam είχε έσοδα 186,5 εκατομμύρια ευρώ σε όλον τον κόσμο και παραμένει ιδιαίτερα αγαπητό και στην Ελλάδα.

 

5. Wilt Chamberlain ("Conan the destroyer")

 

Οι fans του Conan δύσκολα μπορούν να ξεχάσουν τον "Wilt the Stilt" να υποδύεται το 1984 τον Bombaata, τον θηριώδη ακόλουθο της πριγκίπισας Jehnna στο sequel του Conan the barbarian. Αν μη τι άλλο, ο Chamberlain είχε πολύ ταιριαστό ρόλο ως επιβλητικός, αμίλητος, αιμοσταγής... bodyguard.

 

6. Jamaal Wilkes ("Cornbread, Earl and Me")

 

Ο... σκαπανέας των σούπερ σταρ-ηθοποιών του ΝΒΑ! Ο παλιός παίκτης των Lakers (ήταν τρεις φορές All Star και κατέκτησε 4 πρωταθλήματος με τους "λιμνάνθρωπους" και τους Warriors) ήταν ο πρώτος σταρ του ΝΒΑ που είχε πρωταγωνιστικό ρόλο σε ταινία του Hollywood και συγκεκριμένα στο "Cornbread, Earl and Me" του 1975. Στην ίδια ταινία ο Laurence Fishburne κάνει το δικό του ντεμπούτο στη μεγάλη οθόνη...

 

7. Dennis Rodman ("Double Team", "Simon Sez", "The Minis")

 

O "Warm" αποτελεί μάλλον το... παράδειγμα προς αποφυγή για κάθε επίδοξο παίκτη-ηθοποιό. Ο Rodman έχει παίξει σε ένα τσούρμο κακές έως... απαράδεκτες ταινίες, από το "Double team" του 1997 με τον Van Damme, μέχρι το "Simon Sez" του 1999 και το "Minis" του 2007.

 

8. Gheorghe Muresan ("My Giant")

 

Αν και δεν μπόρεσε ποτέ να σταθεί στο ΝΒΑ, ο Ρουμάνος γίγαντας των 232 εκατοστών πρόλαβε να παίξει στο Hollywood, έχοντας πρωταγωνιστικό ρόλο στο "My Giant" του 1998, δίπλα στον Billy Crystal!

 

9. Bernard King ("Fast Break")

 

Ο παλιός άσος των New York Knicks πρωταγωνιστεί στην ταινία του 1979, υποδυόμενος έναν ταλαντούχο νεαρό παίκτη που τυγχάνει να είναι και άσος στο... μπιλιάρδου, ο οποίος βοηθάει τον προπονητή Gabe Kaplan να φτιάξει μία αξιόλογη κολεγιακή ομάδα στο άσημο (...αποκύημα φαντασίας) Cadwallader.

 

10. Alex English ("Amazing Grace ans Chuck")

 

Το "Amazing Grace ans Chuck" αποτελεί άλλη μία περίπτωση μέτριας ταινίας με πρωταγωνιστή παίκτη του ΝΒΑ, χωρίς πάντως να έχει μεγάλη σχέση με το μπάσκετ. Ο English υποδύεται έναν σούπερ σταρ των Celtics (!), που αποφασίζει να αποσυρθεί από την ενεργό δράση διαμαρτυρόμενος για τα πυρηνικά όπλα! Στην ταινία έχει μικρό ρόλο και ο Red Auerbach.

 

11. Darius Miles ("The perfect score")

 

Οταν ακόμα θεωρούνταν ένας εκκολαπτόμενος σταρ στο ΝΒΑ, ο Darius Miles είχε πάρει μέρος και στη νεανική ταινία του Hollywood "The Perfect Score". Ηταν το 2004 και στην ίδια ταινία πρωταγωνιστούσε η Scarlett Johansson.

 

Υ.Γ.: Υπάρχουν και τα ντοκιμαντέρ...

 

Ειδική αναφορά θα πρέπει να γίνει και στα ντοκιμαντέρ που έχουν γυριστεί για παίκτες του ΝΒΑ. Ενα από αυτά είναι το "More than a game", το οποίο εξιστορεί την πορεία του LeBron James και των φίλων του στο γυμνάσιο, πολύ πριν κάνει το μεγάλο βήμα για το ΝΒΑ. Ο Sebastian Telfair δεν εξελίχθηκε ποτέ σε σταρ, ωστόσο αυτό νόμιζε ότι θα γίνει το 2005, όταν κυκλοφορούσε στις κινηματογραφικές αίθουσες το αυτοβιογραφικό "Through the fire". Μία ταινία που παρουσιάζει την πορεία του από τα ανοιχτά γήπεδα του Brooklyn (από 9 ετών ήταν ήδη διάσημος στα γκέτο της Νέας Υόρκης) μέχρι την τελευταία του χρονιά στο γυμνάσιο.

 

Εξέχουσα θέση έχει το "Gunnin for that No. 1 spot", το ντοκιμαντέρ του Adam Yach, που παρακολουθεί τη ζωή των καλύτερων γυμνασιόπαιδων της Αμερικής το 2006. Ενα μεγάλο μέρος της ταινίας γυρίστηκε στο Rucker Park του Harlem (το πιο διάσημο ανοιχτό γήπεδο στη Νέα Υόρκη) και από την ταινία παρελαύνουν οι Jerryd Bayless, Michael Beasley, Kevin Love, Brandon Jennings, Tyreke Evans, Donte Green, Kyle Singler, Lance Stephenson.